Residuos patogénicos
Residuos patogénicos: Todos aquellos desechos o elementos
materiales en estado sólido, semisólido, líquido o gaseoso, que presentan
características de toxicidad y/o actividad biológica que puedan afectar directa
o indirectamente a los seres vivos, y causar contaminación del suelo, del agua
o la atmósfera; que sean generados con motivo de la atención de pacientes
(diagnóstico, tratamiento, inmunización o provisión de servicios o seres
humanos o animales), así como también en la investigación y/o producción
comercial de elementos biológicos.
Entre los distintos tipos de residuos patológicos podemos
nombrar: jeringas, guantes usados, restos de sangre, fluidos humanos y de
animales, restos de órganos, elementos corto-punzantes contaminados y todo
aquel material que haya tenido contacto con microorganismos potencialmente
patógenos.
Los residuos patológicos se originan:
• En hospitales, clínicas de atención médica u odontológica,
maternidades, laboratorios de análisis clínicos e investigaciones biológicas,
clínicas veterinarias.
• En general, podemos decir que, se generan en centros de
atención de salud humana y animal, centro de investigaciones biomédicas y en
los que se utilicen animales vivos.
Tratamiento, manipuleo, transporte y disposición final de
residuos patogénicos. (Prov. de Bs.As.) Ley 11347 http://www.portaldeabogados.com.ar/portal/index.php/legislacion-ambiental/82-tratemiento-manipuleo/370-tratamiento-y-manipuleo-residuos.html
Decreto N°450/94. Reglamento de la Ley Nº 11.347 http://www.opds.gba.gov.ar/index.php/leyes/ver/232
Alternativas a la incineración de
residuos hospitalarios
El PVC o vinilo constituye la principal fuente de cloro en
las incineradoras de residuos hospitalarios, y se encuentra principalmente en
productos hospitalarios y embalajes. Aproximadamente el 9.4% de todos los
residuos infecciosos son de PVC.
Las incineradoras de residuos hospitalarios representan una
de las mayores fuentes de dioxinas, por ello algunos países están aplicando
medidas restrictivas a este sistema de tratamiento de los residuos. Como
consecuencia muchos hospitales han cerrado sus propios hornos incineradores y
envían sus residuos a incineradora con más dispositivos de control de la
contaminación.
Sin embargo, ésta tampoco representa la solución adecuada.
Existen tratamientos de eliminación para el 99,7% de los residuos hospitalarios
que no generan dioxinas. Cada vez son más los hospitales de Austria, Alemania y
Dinamarca que deciden reducir la cantidad y la naturaleza de sus residuos,
empleando productos hospitalarios reutilizables que se pueden esterilizar. La sustitución
de productos de PVC está ligada a los programas de prevención de residuos y
separación para su reciclaje. La eliminación progresiva del PVC en estos
hospitales ha tenido lugar por varias razones: bien porque las incineradoras de
residuos urbanos no aceptan residuos que excedan determinados porcentajes de
cloro, o sólo los aceptan con un incremento considerable del coste; o porque
las plantas incineradoras han tenido que cerrar debido a la existencia de
regulaciones de emisiones más estrictas. Las reivindicaciones de los ciudadanos
también han jugado un papel fundamental en este cambio.
En la actualidad, la utilización de alternativas al PVC
supone un incremento en los costes de un 20-30%, aunque también debe tenerse en
cuenta el ahorro en las tarifas actuales de incineración y en la emisión de
dioxinas.
En otros campos de aplicación, por ejemplo para respiración,
silicona o tubos de caucho. Pruebas gástricas Silicona y PP Catéteres Silicona
y látex Botellas de drenaje, bolsas Vidrio, PE, PE/PP Bisturíes (disponible con
asas de PVC) Asas de metal con cuchillas afiladas intercambiables. Mascarillas
Caucho, silicona y látex Bolsas de sangre para casos especiales Proveedor con
prototipo de EE.UU. Embalaje Prácticamente todos libres de PVC. Envases de pastillas/cápsulas
de PP PE -Polietileno, PP- Polipropileno, EVA - Etil Vinil Acetato, PSU -
Polisulfón, PCCE - Policiclohexan-dimetil ciclohexan - dicarboxiciclato
elastomero, PC - Policarbonato, ABS - Acrilonitrilo Butadieno Estireno, PA -
Poliamidas.
En general, el 85% del total de los residuos hospitalarios
lo componen la mezcla de papel, plástico, vidrio, metal y alimentos, de iguales
características que los residuos que se originan desde cualquier hogar. El 15%
restante se define como infeccioso y debe esterilizarse antes de su gestión.
Existen medios de eliminación que no producen dioxinas para el 99.7% de los
residuos hospitalarios restantes. Los residuos no peligrosos pueden tratarse
dentro de un plan de reciclaje de RSU.
Uso del PVC
|
Alternativas
|
Guantes de examen
|
Se recomienda el PE y/o copolímeros de PE. El látex es de calidad más
alta y está probado su barrera contra los virus.
|
Cubre zapatos
|
Cubre zapatos de PE para los casos de un solo uso.
|
Delantales
|
Alternativas de tela para áreas de baja contaminación; cubiertos de PE
para las salas de operaciones.
|
Cubre colchones
|
Plásticos alternativos como el PE y de caucho sólo donde sea
necesario.
Microfibras lavables como "Kortex" o "Geritex" que son más cómodos para los pacientes. |
Pañales, servilletas
|
Ya existen libres de PVC
|
Orinales/Cuñas
|
Acero inoxidable
|
Jeringuillas
|
PE y PP, caucho natural y en algunos casos ABS.
Jeringuillas de vidrio para la extracción de sangre. |
Equipos de infusión, botellas y/o bolsas, conectadas a aparatos,
tubos, piezas de tubos.
|
Equipos de infusión libre de PVC: vidrio para algunos usos, PP, PE,
PE/PA, EVA, PCCE y PSU, así como artículos de suspensión multi-uso para los
receptáculos de infusión más comunes.
|
Tubos
|
EVA y copolímeros de EVA, PCCE o PE. En otros campos de aplicación,
por ejemplo para respiración, silicona o tubos de caucho.
|
Pruebas gástricas
|
Silicona y PP
|
Catéteres
|
Silicona y látex
|
Botellas de drenaje, bolsas
|
Vidrio, PE, PE/PP
|
Bisturíes (disponible con asas de PVC)
|
Asas de metal con cuchillas afiladas intercambiables.
|
Mascarillas
|
Caucho, silicona y látex
|
Bolsas de sangre para casos especiales
|
Proveedor con prototipo de EE.UU.
|
Embalaje
|
Prácticamente todos libres de PVC. Envases de pastillas/cápsulas de PP
|
Alternativas de desinfección
Para la gestión de residuos infecciosos existen diferentes
métodos alternativos libres de dioxinas a costes competitivos. Estos son: a)
Autoclave b) Desinfección por microondas c) Esterilización por vapor
Autoclave
Se estima que el 45% del equipamiento médico infeccioso de
los hospitales del oeste de EE.UU. se reutiliza, por medio de la esterilización
en autoclave. Estos dispositivos están comercialmente disponibles en distintos
tamaños, desde los más pequeños a las unidades industriales.
Este tipo de tratamiento se emplea también para esterilizar
los residuos hospitalarios. El proceso se realiza en cámaras en las que se
introduce vapor a presión, a temperaturas entre 120º y 1650ºC, durante 30 a 90
minutos. El vapor asegura la destrucción de bacterias y microorganismos patógenos.
Con este tratamiento los residuos se reducen en un 75% de su volumen y pueden
depositarse directamente en un vertedero o compactarse. Estos residuos
representan menos del 0,2% de los residuos sólidos urbanos que se depositan en
el vertedero.
Beneficios en costes de las autoclaves
En 1996, un estudio realizado por el Centro para la Biología
de Sistemas Naturales en Nueva York, en el que se comparaban los costes
operativos anuales de las incineradoras de hospitales y de las autoclaves,
llegó a la conclusión que era más económico el empleo de las autoclaves.
Desinfección por microondas
El sistema de microondas es económicamente competitivo y
versátil. Diversos estudios en Europa han demostrado que no existe ninguna
emisión ya que el sistema calorífico interno está cerrado. Por consiguiente, no
hay necesidad de dispositivos de control de la contaminación. La desinfección
por microondas trata los residuos hospitalarios con calor húmedo y a una
temperatura de 940ºC. Los equipos pueden instalarse dentro o fuera de las
unidades estacionarias o móviles. Los residuos se reducen en un 80% en volumen
y se pueden depositar en vertederos.
Esterilización por vapor
Esta tecnología consta de una trituradora a elevadas
temperaturas y una unidad de esterilización. En la desfibradora, los líquidos
orgánicos se evaporan y los sólidos pasan directamente a gas, por la acción del
vapor a temperaturas elevadas, entre 500ºC y 700ºC. En una hora los residuos
médicos se funden en una masa estéril, que posteriormente se enfría, y se
recogen en un contenedor o bien se trituran en una trituradora. El proceso
puede reducir el volumen original de residuos hospitalarios en un 50% a 80%.